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La naturaleza en Illinois. Las hojas nos rodean
No se necesita ir a lugares muy exóticos para hallar plantas y animales interesantes y estudiarlos en casa o en el aula. Desde violetas y hierbas de la pradera como ‘cola de zorro’, hasta robles y pinos, las plantas de Illinois están tan cerca como el parque local o el patio de la escuela. Los niños preescolares pueden aprender mucho sobre las plantas estudiando las hojas, mientras satisfacen los Parámetros de Aprendizaje Infantil de Illinois 11.A.ECa, 11.A.ECb, 12.A.ECa, 12.B.EC, y 12.C.EC.
Para comenzar, lleve a los niños afuera para recoger hojas.
- Reparta a cada niño una bolsa para llenar con hojas. Aun si parece que en su barrio solo crecen hierbas de maleza y dientes de león, los niños todavía pueden aprender sobre las hojas durante sus caminatas.
- Invite a los niños a alzar y bajar la vista para ver las hojas de plantas que se encuentran en parques, en jardines y en las grietas de la acera. Tenga presente que las hojas de árboles pueden caerse todos los meses del año, no solo durante el otoño. Durante la primavera y el verano, corte cuidadosamente las hojas de hierbas, arbustos y plantas florecientes. En el invierno, corte hojas o agujas de plantas de hoja perenne como bojes, pinos o abetos. (Pida permiso antes de hacer recolecciones en propiedad privada.)
- Entérese, e informe a los niños, de las hojas que pueden lastimarlos –como hiedra venenosa, abrojos o cardos. Si no está clara la seguridad de tocar una hoja o no, diga a los niños que la eviten. Pida que los niños se laven bien las manos después de manipular hojas o partes recortadas de plantas. Puede que alguien tenga alergia a alguna planta.
Comparta recursos sobre las hojas.
- Invite a un perito a que venga a la clase para ayudar a los niños a aprender más sobre los árboles y otras plantas frondosas. Busque a un perito en su colegio comunitario (instituto post-secundario de dos años), centro de la naturaleza, Sociedad Audubon o grupo de naturalistas maestros.
- Pida que un bibliotecario lo ayude a encontrar recursos relacionados a las hojas: libros iluminados sin ficción, revistas sobre la naturaleza, rompecabezas o paquetes de actividades para las clases.
- Contacte al Departamento de Recursos Naturales de Illinois para obtener sus bonitos afiches: «Colores de otoño de Illinois», Illinois Woodland Wildflowers y Trees: Seeds and Leaves. Para encontrar detalles, mire el formulario de pedido que se encuentra en Internet en http://dnr.state.il.us/teachkids.
Invite a los niños a estudiar las hojas que recogen.
- Pregunte a los niños lo que piensan sobre las hojas. Haga una lista de sus comentarios y preguntas.
- Muestre a los niños libros que presenten diseños de hojas, elaborados por artistas como Andy Goldsworthy o Lois Ehlert. Anime a los niños a hacer sus propios diseños con hojas.
- Tenga presente que usted puede aprender acerca de las hojas junto con los niños. Ayúdelos a buscar información sobre diferencias entre hojas simples y compuestas. Introduzca palabras que nombren varias partes de las hojas, como nervios, lámina, envés y haz.
- Invite a los niños a pensar en maneras de clasificar sus hojas (como por ejemplo, según el color, el tamaño o la forma).
- Señale que al observar las hojas de una planta se puede adivinar el tipo de planta. Muestre a los niños cómo los libros de guía ayudan a identificar las plantas. Ayúdelos a notar la forma, el tamaño y la estructura de las hojas.
- Haga una búsqueda sobre maneras fáciles de hacer impresiones de hojas para preservarlas y exhibirlas.
Para encontrar más recursos destinados a estudiar las hojas con niños, sírvase visitar las siguientes páginas de Internet:
- El gran escape de la planta. Partes de la planta – Hojas
http://urbanext.illinois.edu/gpe_sp/case1/c1facts2c.html - Una mirada a los árboles que nos rodean
http://ecrp.uiuc.edu/v6n1/bellous-sp.html - Explorando la vida secreta de los árboles (vídeo animado en Internet)
http://urbanext.illinois.edu/trees2_sp/index.html
En la versión en inglés de esta página, se hallan otros recursos (en inglés) relacionados a esta Página de consejos.
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