Preguntas: Pregunte a la Profesora Katz
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Profesora Katz
Muchos padres y madres no están conscientes de los diversos tipos de actividades ofrecidas en programas preescolares de alta calidad. Tal vez no sepan cómo tales actividades contribuyen al desarrollo y al aprendizaje de niños pequeños. Los buenos programas preescolares ayudan a los niños a empezar a participar en actividades de grupos grandes y pequeños junto con otros niños, las cuales son dirigidas por adultos a quienes los niños van llegando a conocer y en quienes llegan a confiar. Los programas de alta calidad ofrecen variedad de experiencias, incluyendo los juegos espontáneos con una amplia selección de materiales y equipos apropiados, la lectura de cuentos, actividades musicales, juegos físicos tanto bajo techo como al aire libre, libros y experiencias con varios materiales de artes, además de bastante tiempo para descansar. Aunque todas estas experiencias se ofrecen debido a muchos años de investigación experimental sobre la programación preescolar, muchos padres y madres necesitan asistencia para apreciar los posibles beneficios. He aquí algunas ideas para ayudar a los padres a comprender las metas de los programas preescolares.
Aproveche la oportunidad de averiguar a qué se refieren exactamente los padres y madres al pedir más énfasis en la instrucción académica.
Cada padre o madre puede tener una idea distinta de lo que quieren decir términos como "lectura" o "matemática" al referirse a las clases preescolares. Muchos padres ansiosos tal vez no estén al tanto de las primeras etapas normales del desarrollo matemático y de alfabetización. Puede ser útil aprovechar la oportunidad de compartir sus propios conocimientos sobre estos complejos desarrollos.
Tenga en cuenta que su meta no es ponerse a la defensiva ni demostrar que Ud. tiene la razón ante la presión de los padres, sino mostrar comprensión y apreciación por los deseos de los padres; ayudarlos a entender las etapas de desarrollo implicadas en la adquisición de estas habilidades complejas; y a profundizar su comprensión sobre la amplia gama de progreso alcanzado por los niños de cualquier programa preescolar.
Muchos niños de edad preescolar pueden aprender fácilmente a reconocer y leer sus propios nombres y letreros comunes como "Alto" y "Salida". Algunos niños de esta edad están preparados para leer palabras y frases aún más complejas. Ud. podría explicar que en su clase los intentos de los niños son apoyados y alentados. Al sugerir cosas sencillas que los padres pueden hacer en casa para animar las etapas iniciales de la adquisición de estas importantes habilidades, frecuentemente se ayuda a reasegurar a los padres que sus hijos están bien encaminados hacia una completa adaptación escolar.
A los padres que están especialmente preocupados sobre el desarrollo académico de sus hijos, comuníqueles observaciones cuidadosamente documentadas.
Puede ser útil hacer observaciones cuidadosas de las respuestas de los niños a actividades e instrucciones relacionadas con la lectura y la matemática, y documentar lo que Ud. ha observado. Esta documentación puede compartirse con el padre o la madre ansiosa durante conversaciones enfocadas en acordar los tipos de experiencias y estímulos más beneficiosos para el niño en un momento determinado.
Explique a los padres algunos aspectos de la preparación para la escuela más allá del dominio de destrezas académicas.
Varios estudios han mostrado que los maestros de kindergarten se interesan mucho más por el desarrollo social y emocional que por las destrezas académicas de los niños a su entrada al kindergarten. Las encuestas de maestros de kindergarten indican que los niños tienen mejores probabilidades de adaptarse a la escuela formal durante su primer año de asistencia, si han dominado habilidades sociales y emocionales tales como relacionarse bien con los compañeros de clase, quedarse sentado tranquilamente durante ratos breves, turnarse, colaborar con otros y otras habilidades por el estilo (Lewit y Baker, 1995).
Comparta con los padres algunas de las investigaciones recientes que apoyan su punto de vista y que determinan que mucha presión académica durante los años preescolares, tiene efectos desfavorables a largo plazo aun cuando todo parece ir bien a corto plazo.
Si sus observaciones respecto a un niño indican que no ha llegado el momento para que reciba instrucción formal intensa, pero su padre o madre sigue exigiendo tal instrucción, puede que sea provechoso para tal padre o madre el aprender de los estudios de seguimiento a largo plazo que indican que la instrucción formal a una edad muy tierna, parece ser efectiva solamente a corto plazo (Marcon, 2002; Blair, 2002; Golbeck, 2001; Schweinhart, 1997).
Anime a los padres y madres a atraer a sus hijos para que participen en experiencias interactivas en el hogar.
Sigue aumentando la evidencia que demuestra que las experiencias informales de niños preescolares con sus progenitores y otras personas -incluso conversar, leer juntos y explorar eventos y objetos interesantes en su entorno- contribuyen a la adaptación exitosa a la escuela y al logro escolar. Para reasegurar a los padres y madres que están ayudando a sus hijos a tener un buen comienzo, podría organizar reuniones donde los padres compartan ideas sobre experiencias en casa y locales que fueron provechosas.
Recursos y enlaces
Table 49. Percentage of kindergarten teachers and parents indicating the importance of various factors for kindergarten readiness, by school type: Fall 1998
(Tabla 49. Porcentaje de padres y maestros de kindergarten en escuelas públicas que indicaron la importancia de varios aspectos de la preparación para el kindergarten, por tipo de escuela: Otoño 1998)
http://nces.ed.gov/programs/digest/d01/dt049.asp
La misma tabla puede encontrarse en español en:
http://ceep.crc.uiuc.edu/poptopics/k-entry-sp.html
Readiness for Kindergarten: Parent and Teacher Beliefs
(La preparación para el kindergarten: Creencias de padres y maestros)
Dos encuestas patrocinadas por el Centro Nacional de Estadísticas Educativas (National Center for Education Statistics) del Departamento de Educación de EE.UU. y conducidas en la primavera de 1993, recogieron información sobre las creencias de padres y maestros sobre las características importantes para la preparación de un niño para entrar al kindergarten.
http://nces.ed.gov/pubsearch/pubsinfo.asp?pubid=93257
Early Math Strategy
Informe del Comité de Peritos de la Matemática durante la Primera Infancia en Ontario (Canadá), 2003
http://www.edu.gov.on.ca/eng/document/reports/math/teaching.html
Referencias
Blair, C. (2002). School readiness. Integrating cognition and emotion in a neurobiological conceptualization of children's functioning at school entry. American Psychologist, 57 (2), 111-127.
Golbeck, S. L. (2001). Instructional models for early childhood: In search of a child-regulated/teacher-guided pedagogy. In S. L. Golbeck (Ed.), Psychological perspectives on early childhood education. Reframing dilemmas in research and practice. Mahwah, NJ: Erlbaum.
Lewit, E. M., & Baker, L. S. (1995). School readiness. Future of Children, 5 (2), 128-139.
Marcon, R. A. (2002). Moving up the grades: Relationship between preschool model and later school success. Early Childhood Research & Practice [Online], 4 (1). Available: http://ecrp.uiuc.edu/v4n1/marcon.html.
Schweinhart, L. J. (1997). Child-initiated learning activities for young children living in poverty. ERIC Digest [Online]. Available: http://ceep.crc.uiuc.edu/eecearchive/digests/1997/schwei97.html.
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